Comment bien choisir ses compléments alimentaires : 6 points essentiels pour vous guider

Après un XXème siècle qui a vu triompher la médecine moderne allopathique, nous assistons depuis une vingtaine d’année à un virage et à un intérêt croissant pour les médecines ancestrales et naturelles, revisitées, optimisées grâce aux connaissances et à la technologie actuelles.

Cet engouement du grand public s’explique par un désir de prendre soin de soi sans subir des effets secondaires ou indésirables inévitablement liés à certains traitements chimiques, sans tomber non plus dans les problèmes d’accoutumance voire de dépendance, devenus endémiques avec les contingences de la vie actuelle, les vagues d’incertitudes, d’anxiété, d’insomnies et autres troubles nerveux ou physiques qu’elle occasionne sur une population de plus en plus nombreuse.

Les compléments alimentaires sont donc au cœur du sujet, mais aussi au cœur des préoccupations. En effet, comment bien choisir un complément ? Il existe tellement de plantes, de nutriments, de formes galéniques, de laboratoires… ces multiples aspects nécessitent quelques éclaircissements. Nous avons donc concocté ce dossier pour vous aider dans cette démarche.

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un complément alimentaire ?

Depuis 2006, les autorités sanitaires françaises ont clairement défini ce qu’était un complément alimentaire.

Officiellement, un complément alimentaire est une denrée alimentaire, qui comme son nom l’indique, doit être consommée dans le but de venir compléter l’alimentation. Les compléments alimentaires fournissent un concentré de nutriments ou d’autres substances ayant un effet bénéfique au niveau nutritionnel et/ou au niveau physiologique. À prendre parallèlement à un mode de vie sain, les compléments alimentaires se présentent sous forme de gélules, comprimés, liquides avec doseur.

Contrairement aux médicaments qui sont à des dosages thérapeutiques, les compléments alimentaires sont mis au point pour proposer des dosages physiologiques. Ce ne sont pas des médicaments. Ainsi, ils ne peuvent revendiquer d’effet thérapeutique. Les compléments alimentaires sont vendus sans ordonnance, se prennent par voie orale et d'un point de vue règlementaire, ils dépendent du Code de la Consommation. 

Autrement dit, les compléments alimentaires sont des concentrés de nutriments, d’oligo-éléments, de vitamines, de minéraux. Leur vocation est de participer au fonctionnement normal de l’organisme. Ils doivent être associés à une alimentation ainsi qu’à un mode de vie sain et équilibré.

Prendre des compléments alimentaires, pourquoi ?

Quels sont les fondements qui justifient la prise de compléments alimentaires ? Au départ, une alimentation variée et équilibrée devrait fournir tous les nutriments dont notre corps a besoin. Néanmoins, selon notre mode de vie, notre âge, notre historique médical, nos carences et certaines spécificités de notre organisme, les besoins en nutriments évoluent. Ainsi, il peut s’avérer difficile de réussir à trouver certains nutriments en quantité suffisante, et suffisamment assimilables dans notre alimentation, aussi saine et complète soit-elle.

Pour citer un exemple, sachez  qu’une étude réalisée en 2017* a démontré que plus de 50% de la population française n’avait pas les apports nutritionnels conseillés en calcium et en fer.

Outre les carences ainsi mises en évidence et qui requièrent des supplémentations en oligo-éléments ou en certains nutriments spécifiques (comme le glutathion par exemple), on rencontre également une autre gamme de compléments à base de plantes.

On est alors dans une démarche qui consiste plutôt à apporter une solution naturelle à un désagrément, sans lien direct avec une pathologie au sens médical du terme. Le stress, l’anxiété légère, les insomnies, le manque de vitalité ressenti ou le manque d’entrain font partie de ces désagréments de la vie courante que les compléments alimentaires visent à apaiser.

D’une manière générale, les compléments alimentaires sont recommandés pour maintenir ou retrouver un état de confort, de santé normale, pour préserver des états physiologiques et psychiques normaux. Leur vocation est également préventive : il s’agit de réduire naturellement les facteurs de risque de maladies.

Comment bien choisir des compléments alimentaires ?

Vous l’avez compris, les compléments alimentaires sont là pour maintenir et améliorer notre bien-être et notre vitalité. Néanmoins leur efficacité n’en sera que meilleure s’ils sont utilisés à bon escient et adaptés à nos véritables besoins. Il nous a donc paru utile de vous livrer quelques critères simples et faciles à mettre en œuvre pour effectuer le choix le plus pertinent et adapté à la personne unique que vous êtes.

Voici donc 6 points essentiels pour bien choisir vos compléments :

1. La composition

Nous vous recommandons de vous pencher sur la présence ou l’origine de certains excipients utilisés, mais aussi des allergènes (gluten, lactose, autres molécules...), des additifs, des conservateurs ou tout autre composé controversé.

Nous vous conseillons également de vous assurer que la forme employée pour les nutriments et les principes actifs garantissent une assimilation optimale et limitent au maximum les contre-indications éventuelles. Par exemple, le curcuma sera bien mieux assimilé en étant associé à de la pipérine ou poivre noir.

2. La concentration en principes actif

Dans les compléments alimentaires, le principe actif est l’ingrédient qui possède des propriétés et un intérêt pour la santé. La concentration en principes actifs est donc un critère important pour apprécier l’efficacité d’un produit et donc sa qualité.

Pour les extraits de plantes, dont la teneur en principes actifs peut varier selon les récoltes, le procédé d’extraction ou la provenance, on emploie un terme qui garantit la même teneur en principes actifs : la standardisation. On parle aussi d’extrait titré. Ce procédé de fabrication permet d’ajuster la concentration des actifs concernés afin que celle-ci demeure constante. Pour vous, c’est une garantie de qualité et d’efficacité du produit. Il convient donc de toujours vérifier la concentration de principes actifs garantie par le produit.

- Pour les vitamines et notamment la vitamine D, vous verrez très souvent l’Unité Internationale (UI). Pour convertir la plupart des vitamines, sachez qu’un 1 UI= 0,0003 milligrammes ou 0,3 microgrammes. Il existe deux exceptions : pour la vitamine D : 1 UI = 0,025 μg (microgrammes) et pour la vitamine E : 1 UI = 0,671 mg (milligrammes).

- Pour les enzymes, on retrouve l’unité GDU qui renseigne sur l’activité enzymatique, soit la capacité d’une enzyme à digérer une protéine. C’est le cas pour la bromélaine. Plus l’unité GDU est élevée, plus l’activité enzymatique est élevée, gage d'une bonne efficacité.

- Le ratio d’extrait liquide (teinture ou extrait fluide) indique la quantité de solvant en millilitres utilisée pour diluer 1 g de plantes. Un ratio de 5:1 (ou 1:5) signifie qu’on a utilisé 5 ml de solvant pour 1 g de plantes. Les extraits fluides ont souvent un ratio plus faible, car leur extraction ne nécessite pas de macération, donc moins de solvant.

- Enfin, pour les compléments alimentaires à but nutritionnel, on peut retrouver les Apports de Référence (AR) ou Apports Journaliers Recommandés (AJR) qui indiquent les besoins journaliers en micronutriments (vitamine et minéraux) nécessaires à un adulte (environ 60 kg) en bonne santé. Ces valeurs ne tiennent pas compte du sexe, de l’âge ou des besoins spécifiques (âge, grossesse, etc.).

3. Origine naturelle

Tous les compléments alimentaires ne sont pas naturels, contrairement à ce que l’on pourrait croire. Seul, le terme « origine naturelle » garantit que les substances actives sont bien naturelles. Certains compléments alimentaires peuvent en effet être 100% naturels, tant au niveau des substances actives que des excipients, des gélules ou autres composés.

4. Durée des cures pour comparer les prix

La durée de cure se décide au cas par cas, en fonction du complément alimentaire choisi et des besoins recherchés. Chaque personne est différente et se révèle plus ou moins sensible à tel ou tel actif. L’effet d’un complément alimentaire se fait donc sentir plus ou moins rapidement, d’une personne à une autre. Pour connaître la durée optimale d’une cure, outre votre propre expérience, nous vous recommandons également de consulter votre médecin traitant.

5. La forme galénique

On appelle « forme galénique », la forme dans laquelle se présente un complément alimentaire. On retrouve les gélules, comprimés, capsules, sirops, liquides, poudres... Un bon producteur/fabricant choisit la forme galénique la plus adaptée à la nature des matières premières utilisées.

Une forme galénique peut s’avérer meilleure qu’une autre pour un même produit, car elle garantit une meilleure concentration, une meilleure biodisponibilité ou une meilleure protection des actifs. Enfin, pour une question de confort, certaines formes galéniques sont préférables à d’autres.

6. BIO ou pas ?

Globalement, il est préférable de privilégier les compléments alimentaires Bio. En effet, 90 à 100% des ingrédients sont issus de l’agriculture biologique en ce qui concerne les compléments alimentaires certifiés Bio, excluant tout produit de synthèse dans sa fabrication (pesticides, engrais...), en plus d’être plus respectueux de l’environnement.

Il est important de noter que certains compléments ne peuvent obtenir de certification Bio, mêmes s’ils sont ans résidus de pesticides ou autres produits de synthèse. C’est le cas par exemple des probiotiques.

Et enfin…

Évitez de dépasser les dosages recommandés, conformez-vous à la notice, aux conseils d’utilisation que vous y trouverez, et évitez de prendre simultanément des compléments similaires contenant les mêmes actifs.

De même, nous vous conseillons de vous conformer aux conseils du fabricant quant à la durée des cures. Ne prenez pas de traitement en continu sauf si cela est expressément conseillé, ou si votre condition de santé le requiert. En ce cas et pour toutes les questions relatives à une cure ou à sa durée, consultez votre médecin traitant.

Un doute, une question, du mal à choisir ? N’hésitez pas à nous contacter pour nous demander des conseils si vous avez la moindre question sur un ou plusieurs produits. Nous sommes à votre disposition au 09 72 51 60 04 du lundi au vendredi, de 9h à 12h30 et de 13h30 à 17h.

* Etude INCA3 - https://www.anses.fr/fr/content/inca-3-evolution-des-habitudes-et-modes-de-consommation-de-nouveaux-enjeux