Le lexique des plantes

Plante aromatique, appelée également serpolet ou farigoule, le Thym affectionne les terrains secs et rocailleux des pays méditerranéens. Le Thym est un sous-arbrisseau à racines ligneuses, rameuses, tortueuses. Les tiges, de 10 à 30 centimètres, sont ligneuses à la base, herbacées au sommet, très diffuses. Les feuilles, opposées, sessiles, très petites, ovales, lancéolées, ont un bord rouge en dessous. Les fleurs, roses, visibles de juin à octobre, sont réunies en glomérules ; l'ensemble constitue des grappes terminales feuillées. Le fruit se compose de quatre akènes ovoïdes arrondis.

Le Thym est riche en huiles essentielles (thymol, carvacrol) et en flavonoïdes.

thymus veut dire «parfumer», à cause de l'odeur agréable que la plante dégage. Depuis l'Antiquité, le Thym est connu pour ses propriétés médicinales et condimentaires. Chez les Grecs, Dioscoride le déclarait diurétique, bénéfique contre les trachéites et les spasmes. Ces vertus n'ont depuis cessé de tenir une place importante dans la médecine populaire. Depuis plus de 12 000 ans, le thym accompagne la vie quotidienne des humains, tant pour ses usages médicinaux et cosmétiques que culinaires. Les Sumériens et les Égyptiens de la haute Antiquité l'utilisaient pour embaumer leurs morts. Chez les Romains, on faisait brûler du thym pour purifier l'air et éloigner les animaux nuisibles; on s'en servait aussi pour aromatiser fromages et boissons alcooliques et les militaires en mettaient dans leur bain pour se donner de la vigueur. Au Moyen-Âge, le thym était réputé pour donner du courage aux chevaliers.

Le Thym est un antiseptique naturel grâce à la présence de substances résineuses. Il est traditionnellement utilisé pour prévenir les maux de l'hiver (notamment les problèmes respiratoires si fréquents à cette saison). Il possède également des vertus relaxantes et favorise le bien-être intestinalLes feuilles de Thym sont riches en huile essentielle dont les propriétés sont mises à profit en phytothérapie. Elle est très antiseptique et utilisée à ce titre pour soigner les infections pulmonaires. Elle est spasmolytique et calme les toux quinteuses de la coqueluche et de l'emphysème. Elle est active sur la rhinorrhée car elle diminue les sécrétions nasales. Mise à part son activité pulmonaire, le thym s'utilise aussi pour les problèmes intestinaux il soigne les ballonnements et l’aérophagie en association avec le charbon végétal. Son action antiseptique s'exerce également sur le système digestif et notamment en cas de diarrhée. Il s’ajoute une action vermifuge. Le thym a des vertus stimulantes et antivirales et peut à ce titre être utilisé pour prévenir les récidives d'herpès ou de zona.

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