Le safran est une plante vivace à bulbe arrondi, charnu, blanc à l'intérieur, qui émet en dessous un faisceau de racines fibreuses. Les feuilles sont linéaires, étroites, creusées en gouttière, dressées, vert foncé dessus, blanchâtres dessous. Les fleurs, grandes, violettes, veinées de rouge, naissent par une ou trois de septembre à octobre, elles sont munies de longs stigmates. Le fruit est une capsule à 3 loges, oblongue, aigre, déhiscente, contenant des graines sphériques. Le safran aime les situations bien exposées, dans des terres bien fumées et sablonneuses. Le bulbe est planté durant l'été pour être changé de place tous les 2 ou 3 ans. La récolte des stigmates a lieu à l'épanouissement des fleurs. Ramassés délicatement, ils sont séchés dans un four ou, mieux, étalés sur un tamis que l'on suspend sur un lit de braises de sarments de vigne.
COMPOSITION
Un principe amer, une huile essentielle, des vitamines, un pigment, de l'amidon
HISTORIQUE
On disait jadis que le safran apportait la gaieté. Pour les Orientaux, il est symbole de sagesse; c'est la raison pour laquelle les vêtements des moines bouddhistes sont de cette couleur
DESCRIPTION
COMPOSITION
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