Le lexique des plantes

Le plantain est une plante vivace à racines fibreuses, blanchâtres. Les feuilles, toutes radiales, sont ovales et groupées en rosette. Les fleurs sont groupées en épis cylindriques dressés dont la longueur varie de 10 à 60 cm. Le fruit est une capsule ovale. Le grand plantain sauvage est assez fréquent et suffit à l'herboristerie, mais on peut le multiplier par semis des graines au printemps dan un sol léger. On récolte les feuilles du printemps à l'automne, et on les séche dans des endroits secs et aérés. On peut également récolter les graines de la variété Plantago psyllium à leur maturité à l'automne

Le Plantain est constitué de mucilage, de tanin, de sels minéraux, de glucides, de soufre, de vitamines A, C et K.

Partout en Europe, on est persuadé que cette herbe protège des morsures de serpents. Il suffit pour cela, avant de traverser des guérets ou des endroits infestés de vipères, de fixer à son pantalon des tiges de plantain frais. Au siècle dernier, dans les diligences anglaises, un petit pot servait à recevoir une touffe de plantain, réputée pour assurer la sécurité des voyageurs. Le Plantain est apprécié depuis l'Antiquité et ses qualités thérapeutiques sont toujours reconnues à notre époque.

En phytothérapie, les parties utilisées sont les racines recueillies toute l'année, les graines bien mûres, le suc frais, les feuilles récoltées au printemps dès le début de la floraison. La feuille de plantain est employée pour ses propriétés antiallergique et anti-inflammatoire, qui s'exercent sur les voies respiratoires, en cas d'affections allergiques (asthme, bronchite, toux, rhume des foins). Propriétés antibactériennes et antitussives par l'aucuboside.