Le lexique des plantes

La Nigelle est une plante annuelle qui peut mesurer jusqu'à 40 cm de haut. Les fleurs sont solitaires, dotées de 5 pétales blancs. Elles fleurissent dès le mois de Juin et jusqu'en Juillet. Originaire d'Orient, où elle croissait parmi les blés, cette plante est aujourd'hui cultivée dans le bassin méditerranéen. Les graines sont récoltées en été, quand les capsules s'ouvrent d'elles-mêmes. Le cumin noir, qui se fait également appeler nigelle, apparaît au rang des épices les plus prisées. Cette plante appartient à la famille des renonculacées, dont elle fait partie de la vingtaine d'espèces.
Effectivement, le cumin noir, sous forme d'huile, est tour à tour anti-inflammatoire et cicatrisant, antiseptique et vermifuge. Bref, l'huile de cumin noir est bon à avoir, en toutes circonstances. C'est sur l'ensemble de la défense naturelle que le cumin noir agit, grâce à sa teneur en fer et en acides gras. Il faut d'ailleurs noter que le cumin noir comprend, dans sa composition, un taux non négligeable d'oméga 6. Celui-ci fait partie des acides gras essentiels. Non synthétisés par l'organisme, ces derniers y jouent pourtant un rôle de première importance.

La Nigelle est constituée d'huile essentielle, de tanin, de carvon, de substances amères, d'huile grasse et de nigellon.

Le cumin noir était utilisé depuis bien longtemps, à diverses fins. Les Égyptiens semblaient trouver une application utile à son odeur poivrée. Les archéologues en ont retrouvé des traces dans le sarcophage de l'illustre Toutankhamon. Mais c'est toujours en cuisine que l'épice déploie ses meilleures lettres de noblesse. De l'Inde à Allemagne en passant par tout le bassin méditerranéen, bien des recettes se rehaussent de l'unique saveur de cette épice d'exception. Les pâtes à pain acquièrent un parfum qui met déjà l'eau à la bouche, le curry et le riz n'ont plus tout à fait le même goût et les poissons dégagent un fumet à part. En poudre ou en grain, le cumin noir sait faire honneur à tous les plats. Mais en plus de rendre gourmandes les préparations de légumes, de viandes et de pâtes, le cumin noir fait surtout du bien à l'organisme. Ses vertus sur la santé sont nombreuses, les principes actifs qu'on lui attribue se comptent par centaines.

En phytothérapie, les parties utilisées sont les graines récoltées à partir du mois de Mai et jusqu'en Septembre. 
Propriétés reconnues : Galactogogue, diurétique ,Ballonnements. Attention : Plante toxique !