Le muscadier est un arbre pouvant atteindre 20 mètres de haut. Il possède un feuillage persistant vert brillant et fleurit pour la première fois à l'âge de 7 ans. Les fleurs, petites et jaunes, sont réunies en grappes. La noix muscade - qui est l'amande du fruit - se trouve dans une coque à tégument ligneux dur, elle-même recouverte d'une membrane charnue rouge ou orangée, appelée macis. Le muscadier est un arbre perpétuel qui pousse dans les îles tropicales. On le retrouve maintenant en Indonésie, en Malaisie, au Sri Lanka, à Sumatra, à Ceylan comme aux Antilles Sous-le-Vent. Sa multiplication se fait à partir de graines. Sa période de germination est de 6 semaines et le plant est ensuite transplanté en pleine terre. Il faut sept ans pour obtenir une première récolte. Plus l'arbre est vieux, plus il est productif et il atteint son plein rendement entre 15 et 30 ans.
COMPOSITION
Une huile essentielle, des phénols, des matières grasses, des lipides
HISTORIQUE
Dans les rues, on faisait brûler de la muscade pour combattre les odeurs où ruisseaux et rigoles charriaient les immondices. En 1191, on fit brûler une quantité impressionnante de muscade pendant plusieurs jours pour parfumer la Cité éternelle afin d'accueillir dignement le Saint Empereur romain Henri V1 qui venait se faire couronner à Rome.
USAGE
PROPRIÉTÉS :
- Antivomitif
- Stimulant
- Carminatif
INDICATIONS :
- Douleurs articulaires
- Rhumatismes
- Aérophagie
- Troubles digestifs
L'huile essentielle de noix de muscade ne doit jamais être utilisée en usage interne, car elle est susceptible de provoquer des irritations du tube digestif et des vertiges, des maux de tête et des hallucinations.
En usage externe, on se gardera de l'utiliser de manière prolongée et à fortes doses, si l'on veut éviter des irritations cutanées.