L'arrow-root est une plante herbacée vivace à rhizome rampant, cylindrique, allongé, charnu, blanc, qui peut atteindre 2 mètres de haut, à tige grêle. Les feuilles ovales pédonculées, sont alternes, velues sous le dessous des feuilles. Des grappes de petites fleurs, blanc crème, apparaissent à la floraison. Les fruits , qui ressemblent à des olives , enrobent des graines rouges dures, ridées, à arille charnu et écailleux.
Originaire du nord de l'Amérique du Sud et des Antilles, l'arrow-root est principalement cultivé sur l'ile de Saint-Vincent. Le rhizome est déterré 10 à 11 mois après sa plantation.
COMPOSITION
De l'amidon, des lignanes, des sucres, des protéines, des sels minéraux
HISTORIQUE
Les Indiens Arawaks utilisaient les rhizomes pour extraire le poisson des blessures faites par des flèches empoisonnées. Les Européens qui vinrent s'établir dans le Nouveau Monde, continuèrent cette pratique et apportèrent cette tradition dans leur pays d'origine.