Le lexique des plantes

En Médecine tradtionnelle chinoise, le Maîtaké est censé améliorer la résistance au stress, soutenir le système immunitaire, notamment en cas de maladie grave, abaisser la tension artérielle.
Les Européens considèrent les champignons comme des aliments fins et les Nord-Américains s’en méfient en raison de leur potentiel toxique. Pour leur part, les Orientaux leur ont toujours réservé une place de choix dans leurs pharmacopées traditionnelles.
La plupart d'entre eux sont considérés comme des « toniques » puisque l’on croit qu'ils augmentent la résistance de l'organisme à différents types de stress.
Les herboristes attribuent au maitake une action adaptogène. Selon une théorie élaborée en 1947 par un chercheur russe du nom de Lazarev, une substance adaptogène accroît, de manière générale et non spécifique, la résistance de l'organisme aux divers stress qui l'affectent. Il s'agit d'un concept qui se rapproche de celui de « tonique » utilisé par la Médecine traditionnelle chinoise et par la médecine kempo japonaise qui s'inspire essentiellement de cette dernière. Ce concept est loin de faire l'unanimité parmi les chercheurs et, dans l'état actuel de la recherche, il constitue tout au plus une intéressante piste d'exploration.

Jusqu'à récemment, le maitake ne pouvait être cueilli qu'à l'état sauvage.
Étant donné la grande valeur de ce champignon dans la pharmacopée orientale, il paraît que ceux qui en trouvaient « dansaient de joie » au moment de leur découverte, d'où le surnom de dancing mushroom! Depuis 1979, on sait comment le cultiver.
Les Japonais en sont encore les principaux producteurs, et cette production ne cesse d'augmenter pour répondre aux demandes grandissantes du marché occidental.

Sources Passeportsanté.net : Les chercheurs d’aujourd’hui concentrent leurs recherches sur les effets des polysaccharides du maitake, des substances qui agissent de façons multiples et complexes sur le système immunitaire. On pense que ces composés pourraient s’avérer utiles contre diverses maladies du système immunitaire, comme le sida et le syndrome de fatigue chronique, ou pour soutenir l'organisme pendant un traitement lourd.
Lors de recherches préliminaires menées in vitro et sur des animaux, des scientifiques japonais ont observé une action antitumorale et immunomodulatrice des polysaccharides extraits du maitake. Les mêmes chercheurs ont mené des essais sans groupe placebo ni groupe témoin auprès de patients souffrant de diverses formes de cancer. Les résultats indiquent que ces polysaccharides, notamment ceux désignés sous le nom de fraction-D ou fraction-MD, pourraient stimuler le système immunitaire des cancéreux. Il faudra toutefois attendre les résultats d’essais à double insu avec placebo avant de conclure à l’efficacité du maitake, ou de ses extraits, à cet égard.

 Tension artérielle : Les résultats d’essais menés sur des animaux indiquent que la consommation de maitake pourrait avoir un effet légèrement hypotenseur, ce qui pourrait expliquer l’usage traditionnel de ce champignon pour prévenir les troubles cardiovasculaires. Pour l’heure, ces résultats n’ont pas été confirmés par des essais sur des humains.