Le maceron est une grande plante bisannuelle de 60 à 120 cm de haut, avec une racine principale épaisse à tige florifère robuste, creuse, sillonnée en long et ramifiée. Les feuilles divisées en folioles larges et crénelées sont vert clair. Les fleurs, vert jaunâtre, sont disposées en ombelles et les fruits mûrs sont noirs. C'est une plante aromatique qui possède à la fois l'odeur et la saveur de la myrrhe. Elle fleurit d'avril à fin juillet.
Originaire des régions méditerranéennes, le maceron est assez commun dans les haies, les prés humides, les décombres, dans le midi et sur le littoral atlantique.
COMPOSITION
Des vitamines, des sels minéraux, une huile essentielle
HISTORIQUE
Son nom d'espèce, olusatrum, signifie "légume noir" : lui vient-il du fait qu'il a été longtemps cultivé comme légume depuis l'Antiquité jusqu'à la fin du XVIIe siècle ou du fait que son gros fruit devient noir en mûrissant ?