Le lexique des plantes

L'immortelle des sables est une plante herbacée vivace tormenteuse grisâtre, odorante, de 20 à 50 cm de haut, qui porte des feuilles planes en forme de fer de lance, simples, couvertes de poils blancs. Les fleurs, tubuleuses, jaunes, groupées en capitules disposés en corymbe, sont entourées à la base de bractées d'une jaune d'or brillant. La floraison a lieu en juillet et en août. La plante produit de petits fruits secs (akènes), bruns, en tubercules, parés d'une aigrette.
On la rencontre en Europe centrale, mais elle est plutôt rare en France. Elle pousse dans les terrains meubles, plutôt dans le sable. Les sommités fleuries sont récoltées peu avant la pleine floraison (de juillet à septembre) et mises à sécher à l'ombre.

Du tanin, une huile essentielle, un principe amer, des dérivés flavoniques, des glucosides

Selon la tradition bretonne, on ajoute à la couronne de mariée des immortelles, symbole de l'amitié et de la constance. En piquant une épingle dans cette couronne au retour de l'autel, les jeunes filles célibataires sont assurées de trouver un mari. En Chine, offrir des feuilles d'immortelle à de nouveaux mariés leur promet une longue vie. A l'inverse, en Belgique où elle est appelée « fleur de mort », « beaucoup de personnes n'en veulent à aucun prix dans leur jardin ». Dans les Landes, les paysans cueillent cette fleur la nuit de la Saint-Jean, après une sorte de bain rituel. Placées en croix au-dessus des portes, elles arrêtent les maléfices.

PROPRIÉTÉS :
- Diurétique
- Cholagogue
- Anti-inflammatoire
- Antispasmodique
- Cicatrisante
INDICATIONS :
- Troubles dyspeptiques
- Plaies non douloureuses
- Rhumatismes
- Arthrite
- Calculs rénaux
- Oedèmes
Bien que reconnue sans danger à ce jour, l'hélichryse est contre-indiqué si le sujet présente des calculs de la vésicule biliaire ou s'il existe une obstruction des voies hépato-biliaires. Il est préférable de consulter un médecin avant tout traitement.
Espèce protégée en France.