Le grand boucage est une plante vivace de 30 à 100 cm de hauteur, glabre ou brièvement pubescente. La tige est creuse, sillonnée et anguleuse, ramifiée et feuillée. Les feuilles sont imparipennées, ovales, celles de la base en rosette. Les fleurs, blanches ou roses, sont disposées en ombelles. Elle fleurit de juin à septembre. Le fruit, ovale, est un peu rugueux.
On le rencontre dans toute l'Europe; en France, il est présent partout sauf en Bretagne et dans le Midi. Il croît jusqu'à 1 800 mètres d'altitude et il affectionne les prés, les bois et les coteaux. On récolte la racine fraîche ou printemps, celle que l'on veut séchér à l'automne.
COMPOSITION
Une huile essentielle, des saponines, des tannins, un principe amer, de la résine, des dérivés de coumarine
HISTORIQUE
Les premières mentions du boucage parmi les plantes médicinales datent du XVIe siècle, et il connut alors une réputation usurpée par rapport à ses possibilités réelles; en Allemagne, on lui a même reconnu pendant un temps des pouvoirs magiques.