L'euphraise est une plante annuelle de 20 à 30 cm à tige dressée, cylindrique, rameuse à partir de la base. Les feuilles, sessiles, ovales, dentées, sont d'un vert très gai. Les fleurs, visibles d'avril à octobre, blanches, veinées de violet, sont disposées à l'aisselle des feuilles supérieures. Le fruit est une capsule ovoïde contenant de nombreuses petites graines fusiformes.
Les variétés de cette plante sont nombreuses et leur apparence est différente d'une variété à l'autre. L'Euphraise officinalis a la particularité de parasiter d'autres plantes pour se nourrir. Cette plante est très utile et sa totalité est utilisée pour en faire des remèdes. On trouve de nombreuses espèces d'euphraises tropicales mais quelques-unes poussent volontiers dans nos régions.
COMPOSITION
L'Euphraise est constituée de tanin, de résine, de glucoside, d'huile essentielle.
HISTORIQUE
Euphraise est dérivée du grec eu (bien) et phoros de phorein : porter. Elle signifie joie, plaisir (peut-être à cause de son action salutaire sur la vue. Signalons qu’une des trois Grâces s’appelait Euphrosyne