Le lexique des plantes

Cette plante originaire d'Amérique du Nord ressemble à une grande marguerite de couleur pourpre aux sépales retombants autour d'un cœur bombé qui fait penser à un hérisson (le mot Echinacée vient du grec qui signifie hérisson, forme évoquée par le cœur de la plante). C'est à sa racine arrachée au printemps et au bout de quatre années de culture que l'échinacée doit ses formidables propriétés.. L’immuno-stimulant naturel : Cette plante est abondamment étudiée et utilisée pour ses propriétés antivirales et stimulantes des défenses immunitaires, démontrées à travers de nombreux essais cliniques.

L'échinacée doit ses propriétés aux différents constituants de sa racine qui stimulent le système immunitaire lors d'agressions bactériennes et virales. Les polysaccharides protègent les cellules contre la pénétration des virus, tandis que les alcamides ont des propriétés antibactériennes et antifongiques. Les essais cliniques ont également démontré l'action anti-inflammatoire de certains constituants de la plante.

L'Echinacée était traditionnellement utilisée par les Indiens d'Amérique du Nord qui l'utilisaient comme cicatrisant, contre les maux de tête, les maux de ventre ou en cas de toux. Introduite en Europe au début du siècle, elle était trés en vogue en Allemagne où ses propriétés stimulantes étaient déjà apréciées.
L'Echinacée était traditionnellement utilisée par les Indiens d'Amérique du Nord qui l'utilisaient comme cicatrisant, contre divers maux.
Les Amérindiens qui habitaient dans les grandes plaines américaines à l'est des Rocheuses ont utilisé les espèces d'échinacées pour soigner une multitude de problèmes de santé, notamment les infections des voies respiratoires et les morsures de serpent. Durant des fouilles archéologiques menées sur des sites fréquentés par les Sioux Lakotas, on a découvert des semences d'échinacéa datant du XVIIe siècle.

Les colons venus d'Europe ont adopté les usages médicinaux que les Amérindiens faisaient de l'échinacée et, dès 1800, tant les partisans de la médecine éclectique (XIXe siècle jusqu'au début du XXe siècle) que les médecins plus classiques utilisaient l'échinacea dans leur pratique clinique.

En 1938, le médecin allemand Gerhard Madaus entreprend la première série d'études scientifiques portant sur l'échinacéa.

De nos jours, l'échinacéa connaît un regain d'intérêt en Amérique du Nord, en partie à cause du développement de la résistance des micro-organismes aux antibiotiques.

L'Echinacée est traditionnellement utilisée pour stimuler les défenses naturelles de l'organisme. Son utilisation est particulièrement recommandée en automne et en hiver pour affronter ces saisons sans problème.