Le lexique des plantes

L'églantier ou Rosa canina est un petit arbuste dont les fruits sont appelés «cynorrhodons». Ce sont de faux fruits allongés, de couleur orangée, garnis de poils.
Le cynorrhodon, fruit du rosier et de l'églantier est sur le plan botanique, un faux-fruit, provenant de la transformation du réceptacle floral. Les fuits proprements dit des rosiers sont en fait les akènes situés à l'interieur.
Appelé vulgairement « gratte-cul », car il fournit le poil à gratter, le cynorhodon est parfois aussi appelé « gousson ».
Le cynorrhodon est un fruit charnu ovoïde allongé, plus ou moins globuleux selon les espèces et variétés, de 15 à 25 mm de long, de couleur rouge orangé à maturité. Il forme une espèce d'urne, ouverte au sommet, qui porte les restes desséchés des étamines et des sépales. Il contient à l'intérieur vingt à trente vrais fruits qui sont des akènes issus de la transformation des carpelles, contenant chacun une seule graine. Ces akènes, prolongés par le reste des styles et stigmates, sont munis de nombreux poils stériles.
Les cynorrhodons arrivent à maturité en automne, vers octobre-novembre dans l'hémisphère nord, mais on peut en voir tout l'hiver dans les haies champêtres.

Le Cynorrhodon doit sa couleur à ses caroténoïdes (dérivés de la vitamine A). Il contient également des tanins, des flavonoïdes, des fibres et la vitamine C. Cette baie est également riche en fibres (pectine).

L'extrême richesse du Cynorrhodon en vitamine C explique son utilisation depuis les temps les plus anciens, sous forme de confitures et sirops fortifiants préparés à l'automne.
Le terme vient du grec, kunorhodon, qui signifie « rose de chien ». Cette appellation vient des propriétés attribuées à la racine de l'églantier ("rosier des chiens", dont la fleur (l'églantine) est aussi appelée rose canine, dog rose en anglais) pour lutter contre la rage.
Le dictionnaire de l'Académie française retient la seule orthographe « cynorhodon », mais l'orthographe « cynorrhodon » est également admise.
De nombreuses peuplades amérindiennes consommaient les cynorrhodons comme un excellent aliment de survie dans la mesure où elles restent accrochées au plant tout l'hiver. Elles en faisaient une décoction et chez certaines peuplades, une bière.
Les Pieds-Noirs consommaient le cynorrhodon broyé avec du pemmican (viande séchée + graisse).
Les Esquimaux de l'Alaska en faisaient une sorte de pouding.

Le Cynorrhodon est l'une des meilleures sources naturelles de vitamines C, loin devant l'orange et le kiwi. Le cynorrhodon favorise l'absorption instestinale du fer. C'est un puissant anti-oxydant qui s'oppose à la formation de radicaux libres destructeurs. Il est également recommandé dans la protection contre les affections hivernales