Le cyclamen d'Europe est une plante très ornementale qui possède un tubercule, assez gros, sphérique-ovoïde. Celui-ci engendre de nombreuses feuilles coriaces, ovales ou arrondies, cordiformes à leur base et à marge crénélée. Les fleurs, à corolle rouge ou rosée, sont solitaires, odorantes, nombreuses elles-aussi. La floraison a lieu de juillet à ocotbre. Le fruit est une capsule.
Le cyclamen se trouve dans les lieux ombragés, les haies, les fossés, les bois frais. On le rencntre entre 400 et 1 800 mètres d'altidude. On le multiplie par semis. La racine se récolte à l'automne. Pour la faire sécher, on la coupe par tranches et on l'expose ensuite au soleil.
COMPOSITION
De l'amidon, un saponoside, des sels minéraux, un oligosacchride
HISTORIQUE
Son introduction en Europe date du XVIe siècle. Il fut alors cultivé dans les jardins botaniques de la Reine Elisabeth 1ère d’Angleterre. L’église catholique y verra le symbole du cœur de Marie qui saigne sur la terre, symbolique reprise par les peintres flamands.