La contrayerve est une plante vivace de 30 cm de haut, posédant une racine allongée, fusiforme, rougeâtre, de forme inégale, légèrement rameuse. Elle possède des feuilles pétiolées, larges à lobes lancéolés, irrgulièrement dentées. Les fleurs sont quelquefois hermaphrodites. Les mâles sessiles, nombreuses sur un receptacle commun,pédonculé, charnu. Le fruit est une sorte de petites capsules blanches s'ouvrant en 2 valves.
Originaire de l'amérique latine et des Antilles, la contrayerve est cueillie à l'état sauvage.
COMPOSITION
Des tanins, des alcaloïdes, des saponines, des stérols
HISTORIQUE
Son nom vulgaire de Contrayerva et qui signifie "contre-poison" indique l'usage principal pour lequel elle était utilisée.