Le charme est un arbre de 20 mètres de haut, au fût un peu tordu à la manière d'un bâton de guimauve. Son feuillage est constitué de feuilles pétiolés, alternes, à double denticilation marginale et nervures secondaires, parallèles et saillantes à la face inférieure du limbe. Les fleurs, unisexuées, constituent, sur le même individu, des chatons pendants. Chaque fleur mâle est réduite à une écaille bractéale portant à sa base 10 à 16 étamines; chaque fleur femelle comporte un involucre trilobé et un gynécée. Le fruit est un akène porté à l'aisselle de l'involucre accrescent trilobé. Le charme commun se rencontre dans toutes les régions tempérées de l'Europe jusqu'au sud de la Suède et dans les pays baltes à l'Est.
COMPOSITION
Des tanins, une huile, une matière colorante, de la résine, des sels minéraux
HISTORIQUE
Un bâton en charme au bout fourchu protège du mauvais oeil et de la malchance.
Les Celtes qui appréciaient ses vertus protectrices, l'utilisaient pour réaliser des remparts contre des ennemis éventuels. C'est ainsi qu'ils lui attribuèrent la qualité de loyauté, car l'efficacité et la solidité des piquets de charmes, placés en rang serrés autour du village fortifiés ne les décevaient jamais