Le lexique des plantes

La Centella est connue également sous le nom scientifique de Hydrocotyl asiatica L. et différents noms vernaculaires, Gotu kola, Antanan, Pegaga, et Brahmi.

La plante est constituée de fines tiges vertes à roses formant des stolons, ses feuilles vertes à texture douce sont reniformes et ont un pétiole de 20 cm.

Les petites fleurs (- de 3 mm) hermaphrodites sont roses et vertes, disposées en ombelles près de la surface du sol. Chaque fleur est partiellement contenue dans une bractée. Elle comporte 5 étamines et 2 styles.

La plante est mature en trois mois et on la récolte intégralement (y compris les racines).

La Centella est riche est asiaticoside, alcaloïde, principes amers, et saponines.

Originaire d'Asie et d'Océanie, la Centella est utilisée comme plante médicinale dans la médecine ayurvédique et la médecine traditionnelle chinoise.
Au XVIIe siècle, la centella (Gotu Kola) était consommé régulièrement en salade et en infusion par un chinois nommé Li Ching-Yun et réputé pour avoir vécu presque 200 ans.
Une étude de 2010 montre que la Centella Asiatica serait également un anxiolytique prometteur.

Historiquement, lorsqu'on mange ses feuilles crues en salade, la Centella est censée avoir un effet réjuvénateur. Une décoction de feuilles permet de réduire l'hypertension.

En application externe, ses stéroides permettraient de soulager la lèpre, d'apaiser les démangeaisons, d'adoucir les brûlures et de cicatriser plus facilement.
En 2001, une équipe de recherche britannique a démontré qu'elle permettait de traiter également les varices.

On lui connaît aussi des effets nootropiques. Comme avec le Salvia divinorum, le masticage de feuilles de Centella asiatica pendant de longues heures a des effets enthéogènes mais cette pratique est considérée comme dangereuse.

On dit aussi que la Centella asiatica a des effets aphrodisiaques et antioxydants.

Au XVIIe siècle, le Gotu Kola était consommé régulièrement en salade et en infusion par un chinois nommé Li Ching-Yun et réputé pour avoir vécu presque 200 ans.