Partie utilisée : Le fruit, les feuilles, la racine
DESCRIPTION
Le bananier est une grande plante non ligneuse vivace, de 3 à 8 mètres de haut. Le "tronc" est composé des gaines basales des feuilles qui s'emboîtent étroitement les unes dans les autres en spirale, comme chez les palmiers. Les feuilles sont fines, longues. Leur limbe se replie le long de la grosse nervure médiane. Les fleurs sont jaune-blanches, en été, groupées en panicule voyante ayant l'aspect d'un épi. Elles sont disposées en verticilles autour de la tige florale qui prend naissance au milieu de la couronne de feuilles. Les fleurs femelles se trouvent à la base de la tige florale, les fleurs mâles au sommet. Le fruit, la banane, mesure de 10 à 40 cm de long, en" régime" d'une centaine de fruits, l'ensemble pouvant peser de 10 à 20 kg. Les diverses espèces de bananier sont originaires de l'Inde et du sud-est de l'Asie.
COMPOSITION
Des flavonoïdes, des vitamines B, C et E, du potassium
HISTORIQUE
Une légende indienne affirme que c'est le fruit qu'Ève tendit à Adam, ce qui explique pourquoi dans ce pays on l'appelle «fruit du paradis».
Certains Portuguais refusent de manger des bananes, car lorsqu'on la coupe en deux, apparaît sur la tranche le dessin d'une croix.