Le lexique des plantes

L'Alfalfa fait partie de la famille des légumineuses. C'est une plante herbacée vivace à feuilles trilobées, à fleurs allant du jaune au bleu violet, et à gousses spiralées. On utilise le suc concentré de ses feuilles.

Le suc des feuilles d'Alfalfa est riche en protéines (40%), minéraux, oligo-éléments (calcium, silice, fer, phosphore et cuivre) et acides aminés essentiels.

L'alfalfa plante commune des zones tempérées d'Europe présente des qualités nutritives et reminéralisantes recherchées.

L'Alfalfa de la famille de la luzerne est une des plantes fourragères les plus répandues dans le monde. Sa culture, très ancienne, remonterait à plus de 9000 ans dans les hauts plateaux du Caucase, l'Iran et la Turquie d'où elle se serait répandue dans le monde entier. Le nom américain donné à la luzerne "alfalfa" proviendrait de l'Arabe. On retrouve d'ailleurs l'appellation alfalfa en Espagnol et en Italien.

L'Alfalfa (medicago sativa) est originaire des hauts plateaux iraniens. C'est une espèce particulièrement adaptée à la sécheresse grâce à son enracinement pivotant profond. Medicago falcata vient au contraire de Sibérie occidentale d'où elle a gagné la Russie et la Scandinavie, et ensuite le reste de l'Europe.

On cultive l'Alfalfa à peu près sous toutes les latitudes, depuis les régions équatoriales jusqu'aux abords du cercle arctique. Elle trouve cependant son plus grand développement dans les zones tempérées chaudes : Etats-Unis, Europe, Amérique du sud, Asie, Japon, Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique et Argentine. Au total la l'Alfalfa représente dans le monde près de 32 millions d'hectares dont 13 millions en Amérique du nord où elle est la mieux représentée.

L'Alfalfa est originaire d'Asie et d'Afrique du Nord. Le naturaliste Pline rapporte que l'Alfalfa fut introduit en Grèce par les Perses lors de guerres Vème siècle avant J.C. Elle est de nos jours très répandue en Europe Centrale. Les Arabes avaient baptisé cette plante "al-fac-facah", ce qui signifie "père de toutes les nourritures". Ils en nourrissaient les cheveux pour les rendre plus forts. L'Alfalfa constitue l'une des plus riches sources minérales connues grâce à sa racine , capable d'absorber des nutriments difficilement accessibles par la plupart des autres plantes.

L'alfalfa est traditionnellement utilisé comme stimulant général, notamment pour ses effets reminéralisants bénéfiques pour améliorer les problème d'ongles fragiles et de cheveux ternes, fourchus et cassants. L'Alfalfa fournit les vitamines connues incluant la vitamine K, essentielle à la synthèse des facteurs de coagulation. C'est pourquoi l'Alfalfa est traditionnellement préconisée dans les cas d'anémie. On note aussi la présence d'un oestrogène végétal, le coumestrol, qui possède une action double, hormonale et reminéralisante par son calcium et par la silice, ce qui permet de conseiller cette plante contre les troubles de la ménopause et dans l'ostéoporose.